手自一体和自动挡的主要区别在于驾驶的灵活性和操作方式。下面详细介绍它们的不同点：

1. 换挡方式：自动挡汽车的换挡方式更加简单，车主只需通过油门踏板和刹车踏板控制车速，而变速器会自动根据行驶速度、发动机转速和负载情况进行换挡。手自一体变速箱实际上是一个具有手动换挡功能的自动变速箱，其本质仍是自动挡，它同时具备自动挡和手动挡的功能。在手自一体的模式下，驾驶员可以通过手动拨动变速杆或者方向盘上的换挡拨片来换挡。在自动模式下，操作和自动挡汽车一样简单。但在手动模式下，驾驶员可以根据需要选择合适的挡位，更加灵活应对不同路况和驾驶需求。

2. 灵活性：手自一体变速器由于具有手动模式，因此在驾驶过程中可以提供更灵活的驾驶体验。在面临上坡或者下坡路段时，手自一体变速器可以更好地应对，例如在爬坡时切换到手动模式以降低档位并获取更大的牵引力。此外，在高速行驶时，驾驶员可以通过手动模式将挡位固定在较高挡位上以获得更快的加速性能。而自动挡汽车则没有这些功能。

总的来说，自动挡汽车操作简单，适合日常驾驶；而手自一体的汽车则提供了更灵活的驾驶体验，适合在复杂路况下驾驶。不过，具体选择哪种类型的汽车主要取决于个人需求和偏好。