电刷在多数的电气设备和应用中有重要的应用，具有多重功能和作用。具体表现在以下几个方面：

1. 导电作用：电刷主要用于电机换向器或滑环上，通过其与固定电位的导电连接实现电机转动时的电流传递。它是电机的重要部件之一，为电机提供电能。

2. 传递机械信号：电刷除了传递电流外，还负责传递机械信号。具体来说，当电机工作时，换向器发出的机械信号会通过电刷传递给控制装置。这对于电机设备的正常工作十分重要。此外，电刷还可以作为电动机与外部电源之间的连接装置，为电动机提供电能。这种功能使得电动机能够实现各种复杂的运动模式。例如，当内燃机的曲轴转速较快时，电刷可以通过电磁感应产生信号，从而驱动点火线圈及时为火花塞提供工作电流和控制高压电的产生时刻。这是汽油机得以高效工作的关键环节之一。总体来说，无论是汽车的电动机启动运行、发电机的电压调节还是点火系统的工作，都离不开电刷的作用。

因此，电刷在电气设备和应用中发挥着导电和传递机械信号的关键作用。如有更多问题可咨询电气工程师或相关领域的专家获取更专业的解答。