燃料电池系统的工作原理主要可以分为五个步骤。

1. 燃料和氧化剂供应：燃料电池需要燃料和氧化剂才能运行。燃料通常是氢气，而氧化剂通常是氧气。这些通过外部供应系统提供给燃料电池。

2. 电极反应：在燃料电池的阳极（即燃料电极）上，燃料（如氢气）发生氧化反应，这个过程产生电子和质子。同时，在阴极（即氧化剂电极）上，氧化剂（如氧气）接受电子并发生还原反应。

3. 离子传导：质子通过电解质（通常是固体或液体电解质）从阳极传递到阴极。电解质的作用是只允许离子（如质子）通过，而阻止电子和燃料通过。

4. 电流产生：在阴极，电子、质子和氧气结合生成水或其他化合物，同时产生电流。这个电流可以通过外部电路用于驱动车辆、发电或提供其他电力需求。

5. 系统管理：整个燃料电池系统的运行需要有效的管理，包括温度控制、气体供应管理和电力调节等。这需要电子控制单元（ECU）来监控和调整系统的运行，以确保最佳性能和效率。

总的来说，燃料电池系统通过化学反应产生电力，其工作基于氢气和氧气（或空气）之间的化学反应来产生电能，同时生成热和水作为副产品。这种能源转换方式相对高效且环保。