空气滤芯是一种用于过滤空气中的杂质和颗粒的装置，其主要作用包括以下几个方面：

1. 过滤杂质和颗粒物：空气滤芯能够有效过滤掉空气中的杂质、灰尘、颗粒物等，防止这些物质进入发动机或车辆内部的其它重要部件，从而保护发动机和车辆的正常运行。

2. 提高发动机性能：通过过滤空气，空气滤芯有助于保证发动机进气量的稳定，从而提高发动机的燃烧效率和性能。清洁的空气流量可以保证发动机在运行时获得充足的氧气，使燃料能够更充分地燃烧，产生更大的动力和扭矩。

3. 保护车辆其它部件：除了保护发动机外，空气滤芯还能防止杂质进入车辆其它部件，如冷却系统、刹车系统、燃油系统等，从而延长这些部件的使用寿命。

4. 减少维护成本：通过过滤空气，空气滤芯可以减少发动机和相关部件的磨损和损坏，从而减少维修和更换部件的成本。

总之，空气滤芯对于车辆的发动机和各个部件的正常运行和保护具有非常重要的作用。因此，车主需要定期检查并更换空气滤芯，以保证其过滤效果和车辆的正常运行。